Comment Karen Carpenter est-elle morte ? Explication complète

septembre 5, 2023

Karen Carpenter possédait l’une des meilleures voix de tous les temps et de son époque, et son travail avec son frère dans le groupe The Carpenters a fait d’eux l’un des artistes ayant vendu le plus de disques de tous les temps. Bien que leur carrière de 14 ans ait été saluée pour son impact sur les artistes à venir, elle a été tragiquement interrompue par sa mort en 1983. Dans cet article, nous allons parler de la mort de Karen Carpenter, de ce qui l’a amenée à mourir et des difficultés qu’elle a rencontrées à l’époque et qui sont encore présentes aujourd’hui.

La carrière éphémère de Karen Carpenter

Carpenter était connue pour avoir l’une des plus belles voix des années 70. Elle débute dans l’industrie musicale aux côtés de son frère et de son ami d’université Wes Jacobs, en créant le Richard Carpenter Trio. Bien qu’ils obtiennent un contrat avec RCA Records, ils ne sortiront jamais de musique sous ce nom. Ils connaissent un certain succès, mais Carpenter accède à la célébrité aux côtés de son frère au sein du groupe The Carpenters.

A&M signe un contrat avec eux en 1969, Carpenter prenant le rôle de chanteur principal en plus de jouer de la batterie. Leur son unique cimentera leur place dans le paysage musical. Sa voix sera saluée comme l’une des meilleures voix féminines au monde. Leur carrière de 14 ans comprendra 10 albums et de nombreuses émissions spéciales de télévision. Aujourd’hui, le duo est l’un des groupes musicaux les plus vendus de tous les temps, avec plus de 100 millions d’albums vendus dans le monde.

La culture diététique et ses questions bien connues

Les régimes sont très répandus aux États-Unis, même aujourd’hui. Rien qu’au cours des 12 derniers mois, près de la moitié des Américains ont essayé de perdre du poids en suivant un régime. Mais les personnes d’âge moyen ne sont pas les seules à suivre un régime. Les effets se font également sentir chez les étudiants, et parfois même chez les lycéens.

Aux États-Unis, les régimes sont en quelque sorte une norme culturelle. Il y a toujours un nouveau régime à la mode qui vous promet de perdre du poids ou de vous sentir bien. Qu’il s’agisse du régime carnivore, céto, paléo ou de l’un des régimes à abonnement payant comme Atkins ou Nutrisystem. La plupart sont commercialisés comme des solutions rapides à des problèmes de santé et n’ont pas d’effets bénéfiques à long terme. D’autres peuvent vous aider à perdre du poids, mais les restrictions imposées à votre alimentation finissent souvent par vous faire reprendre du poids une fois le régime terminé.

Les articles en ligne ne manquent pas non plus pour documenter les régimes déments que les gens suivaient dans les années 70 et 80 aux États-Unis. Certains tournaient même autour d’un seul aliment, comme le pamplemousse ou l’ananas. Mais ces restrictions caloriques ridicules étaient incroyablement malsaines. Les gens s’en moquaient, car ils étaient poussés par la culture américaine des régimes à essayer d’être aussi maigres que possible.

Dans la plupart des cas, une simple réduction de l’apport calorique et une augmentation de l’exercice physique suffisent pour perdre du poids. Il faut toutefois beaucoup de temps pour y parvenir de manière saine, car il est recommandé de ne perdre qu’un ou deux kilos par semaine. Les régimes sévères peuvent donner d’excellents résultats à court terme. J’ai perdu 20 livres en deux semaines en suivant un régime céto avec un minimum de calories. Mais ce n’est pas un modèle durable. Le caractère non durable de nombreux régimes “efficaces” est ce qui conduit les gens à des troubles du comportement alimentaire.

Plutôt que de perdre du poids lentement ou de suivre un régime strict, il existe des moyens de manger ce que l’on veut tout en continuant à perdre du poids. En vomissant directement après un repas, vous éliminez de votre organisme la plus grande partie des aliments que vous avez consommés. Cela vous permet de manger ce que vous voulez, sans absorber les calories et les nutriments de ces aliments. Il s’agit en grande partie d’un moyen de tromper votre corps, car vous mangez trop et vous avez une sensation de satiété, puis vous dissimulez les fringales en ayant des nausées par la suite.

Un régime alimentaire strict combiné à des purges - provoquant des vomissements ou des excrétions - est appelé boulimie. Il s’agit d’un trouble du comportement alimentaire auquel les personnes ont recours pour éviter de prendre du poids. Nous y reviendrons plus en détail ultérieurement, mais ce qu’il faut savoir pour l’instant, c’est que Carpenter a lutté contre la boulimie parce qu’elle idolâtrait d’autres stars minces et qu’elle avait du mal à se faire une image d’elle-même. Si l’on ajoute à cela un poids extrêmement faible et d’autres problèmes, on est en présence d’une anorexie mentale.

En 1975, elle ne pesait plus que 41 kg. Sept ans plus tard, elle est admise à l’hôpital et reçoit une alimentation par intraveineuse. Elle avait commencé à suivre des régimes dès le lycée, s’efforçant de rester aussi mince que possible et ayant souffert de troubles de l’alimentation pendant toute sa vie d’adulte. Au moment de sa mort, elle était publiquement confrontée à l’anorexie depuis des années.

L’histoire et la cause officielle de la mort de Karen Carpenter

À la fin de l’année 1982, Carpenter s’est engagée à revigorer sa carrière, en commençant par finaliser son divorce avec Tom Burris et en commençant à travailler sur un nouvel album. En décembre de la même année, elle chante pour la dernière fois des chants de Noël pour ses enfants et d’autres élèves de l’école Buckley à Sherman Oaks, en Californie.

En revanche, sa dernière prestation publique aura lieu en janvier 1983, lors d’une réunion des anciens lauréats des Grammy, destinée à commémorer le 25e anniversaire de la cérémonie. Les participants à l’événement ont déclaré qu’elle semblait fatiguée mais de bonne humeur, allant jusqu’à dire aux autres qu’il lui restait encore beaucoup à vivre.

Malheureusement, c’est en février que l’on a vu Carpenter pour la dernière fois. Le 1er février, elle rend visite à son frère et discute avec lui de l’organisation d’une tournée. Le 4, elle devait signer les papiers du divorce. Elle ne s’est finalement pas rendue à ce rendez-vous.

Tôt dans la journée et peu après son réveil, elle s’est effondrée dans le dressing de la maison de ses parents. Les ambulanciers l’ont trouvée plus tard allongée sur le sol, inconsciente, avec un rythme cardiaque de six battements par minute. Pour mémoire, cela correspond à un battement de cœur toutes les 10 secondes. Elle a été transportée en ambulance à l’hôpital, mais son décès a été constaté peu après à l’hôpital communautaire de Downey.

L’arrêt cardiaque serait la cause finale de sa mort, mais cet état a été provoqué par un certain nombre d’autres facteurs. Une autopsie, publiée un mois après son décès, l’a attribué à une “cardiotoxicité de l’émétine due ou consécutive à l’anorexie mentale”. Au moment de sa mort, son taux de glycémie était de 1 100 milligrammes par décilitre. C’est dix fois plus que la glycémie d’une personne normale. Qu’est-ce que cela signifie exactement ?

Carpenter souffrait d’un cas extrême d’anorexie et de boulimie. Nous reviendrons plus tard sur ces deux problèmes, mais il est important de noter que c’est sa lutte contre ces maladies qui a conduit à l’arrêt cardiaque qui lui a coûté la vie. Bien que le médecin légiste et son médecin traitant aient fourni des rapports contradictoires sur les médicaments qu’elle prenait, la cause de sa mort n’a guère été contestée.

Son autopsie a écarté l’hypothèse d’un abus de drogues ou d’une overdose, deux choses auxquelles on pense en premier lorsqu’il s’agit de grandes stars de la musique. Cependant, il était évident qu’elle abusait de certaines formes de médicaments.

Elle utilisait souvent des laxatifs pour accélérer le passage des aliments dans son tube digestif, ce qui lui permettait de manger tout en maintenant une perte de poids importante. Les allégations contestées portaient sur l’utilisation de sirop d’ipéca, un médicament en vente libre qui provoque des vomissements. Alors que le coroner a déclaré qu’elle l’utilisait en plus de laxatifs et d’autres médicaments, son médecin a affirmé qu’elle n’avait jamais touché à ce produit.

Quelle que soit la personne qui avait raison concernant la prise de médicaments par Carpenter, l’utilisation constante d’émétiques (médicaments provoquant des vomissements) et de laxatifs, ainsi que son état physique fragile, ont conduit à l’arrêt de son cœur.

L’anorexie et la boulimie expliquées

La mort de Carpenter a attiré l’attention sur des maladies telles que l’anorexie mentale. S’il était évident pour beaucoup que quelque chose n’allait pas chez elle, la maladie elle-même n’était pas bien connue.

L’anorexie mentale se caractérise par un poids corporel anormalement bas, une peur intense de prendre du poids et une perception déformée de son propre poids. Carpenter elle-même a vu des photos d’elle et s’est trouvée “lourde”. Le contrôle du poids devient une priorité dans la vie d’une personne atteinte de cette maladie, ce qui perturbe la plupart de ses autres activités. Les personnes concernées abusent généralement de laxatifs, de produits diététiques, de lavements ou de médicaments provoquant des vomissements lorsqu’elles sont confrontées à ce trouble.

La boulimie se caractérise par un trouble du comportement alimentaire qui se traduit souvent par des excès alimentaires suivis de purges. Des régimes stricts et des exercices extrêmes sont également souvent associés à ce trouble, de même qu’une préoccupation excessive à l’égard du poids corporel et des sentiments de culpabilité ou de honte.

Dans de nombreux cas, ces deux troubles vont de pair. Les personnes qui en sont atteintes dépérissent littéralement si elles ne sont pas prises en charge.