Les 41 meilleures mixtapes hip-hop de tous les temps

Les mixtapes sont un type de collections de hip-hop en libre accès, composées de projets parallèles. Souvent moins abouties que les albums de hip-hop achevés, elles ont néanmoins le pouvoir de faire des vagues dans la carrière d’un rappeur. Ces 41 exemples figurent parmi les meilleurs, contribuant même parfois à lancer la carrière de leur créateur.

1. Back From The Dead — Chief Keef

La deuxième mixtape de Chief Keef, Back From The Dead, est sortie sur iTunes en 2012. Il s’agit de l’un des meilleurs albums de drill rap de tous les temps, qui le consacre comme le roi du rap de Chicago. Il comprend notamment le single I Don’t Like, une chanson de drill rap qui promet de faire entrer le sous-genre dans le courant dominant.

2. Beast Mode — Future

Future a collaboré avec Zaytoven sur sa mixtape de 2015, la deuxième des trois qu’il a sorties entre 2014 et 2015. Elle ne comporte que neuf titres, mais il n’y a pas de temps mort ; Beast Mode enchaîne simplement tube sur tube dans une série de chansons qui ne ratent tout simplement pas, de Layup à Real Sisters.

3. Da Drought 3 — Lil Wayne

Lil Wayne est évidemment un acteur majeur du hip-hop, mais ses mixtapes lui ont permis d’explorer son art d’une manière tout à fait unique. Troisième volet de sa série de mixtapes Da Drought, l’album de 2007 a attiré l’attention non seulement pour ses talents de rappeur épique, mais aussi pour ses paroles complexes, presque poétiques.

4. Friday Night Lights — J. Cole

J. La troisième mixtape de J. Cole, Friday Night Lights, est sortie en 2010 et contenait une grande partie du matériel que sa maison de disques ne voulait pas inclure dans son premier album studio, sorti l’année suivante. Il s’agit d’une excellente dernière étape pour lui avant de percer sur la scène du rap grand public, puisqu’il a remporté le prix de la meilleure mixtape de l’année aux BET Hip Hop Awards.

5. Drilluminati — King Louie

Drilluminati est loin d’être la première mixtape de King Louie, mais ce projet de 2012 reste néanmoins l’un de ses plus durables. Elle est souvent considérée comme la mixtape qui a non seulement mis le rappeur de Chicago sur la carte, mais qui a également contribué à répandre l’influence du style de rap de rue de sa ville natale, le cimentant en tant que roi du Drill.

6. T.R.U. REALigion — 2 Chainz

Le rappeur 2 Chainz a sorti sa septième mixtape en 2011, attirant l’attention des critiques et des consommateurs. L’album a connu un succès retentissant dans les charts, assurant que sa carrière, qui avait été ralentie peu de temps auparavant, resterait forte tout au long de la décennie. Les critiques ont salué les paroles et l’humour de l’album, qu’il est parfois facile d’oublier lorsqu’on est hypnotisé par les rythmes.

7. The Purple Mixtape — Cam’ron

Entre son deuxième et son troisième album, Cam’ron a sorti The Purple Mixtape. Ce disque marque un changement dans son style, mettant l’accent sur l’étrangeté et l’excentricité qui caractériseront le reste de sa carrière. Sortie à une époque où il changeait de maison de disques, elle a été éclipsée par ses autres réalisations, mais reste un élément essentiel de son parcours artistique.

8. The Street Album — The Jacka

The Jacka était loin d’être un acteur majeur de la scène rap de la côte ouest des années 2000 ; en fait, il n’était pas très connu, avec un style distinct qui ne satisfaisait ni la Bay Area ni les critiques de rap grand public. Mais tout a changé avec la sortie de The Street Album, la mixtape de 2008 qui lui a permis d’affirmer son style, à la fois dépouillé sur le plan lyrique, complexe sur le plan musical et propice à la réflexion.

9. Down With The King: Gangsta Grillz — DJ Drama And T.I.

Les querelles entre rappeurs sont une histoire aussi vieille que le hip-hop, et il est courant d’étaler tout le linge sale sous forme de musique. C’est exactement ce qui s’est passé sur l’album Down With The King de 2006 : Gangsta Grillz de 2006, qui dénonce sans retenue le rappeur Lil Flip. La mixtape était impossible à ignorer et reste l’un des projets essentiels de T.I. dans les années 2000.

10. 1999 — Joey Bada$$ 

Joey Bada$$ est apparu sur la scène en 2012 avec sa première mixtape, 1999. Ce fut un succès rapide, mettant en avant son style unique qui restait résolument le sien, sans réagir aux tendances changeantes du hip-hop. Il a également fait tourner les têtes grâce à ses textes complexes, un début stellaire qui montre sa détermination à être un rappeur pas comme les autres.

11. If You’re Reading This It’s Too Late — Drake

Drake était déjà un géant du hip-hop lorsqu’il a sorti la mixtape If You’re Reading This It’s Too Late en 2015. Le rappeur n’avait pas fait de battage publicitaire avant la sortie de la mixtape, mais cette sortie inattendue n’a pas empêché la mixtape d’attirer l’attention. Ce n’était pas son travail le plus soigné, mais c’était son travail le plus émotionnellement brut.

12. Y.R.N. — Migos

Ce n’est pas toutes les mixtapes qui attirent l’attention du grand public, mais Migos a fait des vagues avec Y.R.N. en 2014. Le single Versace a atteint le Billboard Hot 100 ainsi que les classements hip-hop, rap et Heatseekers. La mixtape contenait également d’autres titres à succès comme Jumping Out The Gym et Hannah Montana.

13. Kush & Orange Juice — Wiz Khalifa

Il semble étrange de considérer une mixtape comme l’une des plus grandes œuvres d’un rappeur à succès comme Wiz Khalifa. Il est vrai qu’il a sorti d’innombrables projets qui lui ont valu plus d’éloges, mais les fans reviennent toujours à Kush & Orange Juice de 2010, une mixtape qui a préparé le terrain pour le développement de son travail futur.

14. Revenge — XXXTentacion

XXXTentacion a sorti sa deuxième mixtape, Revenge, en 2017, une bande agressive et sans retenue qui l’a solidement placé sous les feux de la rampe. La mixtape a été saluée pour son incroyable créativité, et son titre a atteint le Billboard Hot 100 au numéro 77. Malheureusement, c’est un succès dont le rappeur ne profitera pas longtemps, puisqu’il est tué l’année suivante.

15. Yellow Album — Dom Kennedy

Certaines mixtapes ne ressemblent pas du tout à des mixtapes, et le Yellow Album de Dom Kennedy en est un parfait exemple. Il fait preuve d’une finition et d’une exhaustivité rares dans ce genre de projet, avec des collaborations avec Rick Ross et Kendrick Lamar, pour n’en citer que quelques-uns. Si c’est à cela que ressemble un brouillon pour lui, nous sommes impressionnés.

16. The Mixtape About Nothing — Wale

Il est plutôt audacieux de baser un projet entier sur Seinfeld, mais la mixtape de 2008 de Wale fonctionne d’une manière ou d’une autre. Wale, grand fan de Seinfeld, a basé toute sa mixtape sur des références à la série et a même fait participer l’actrice Julia Louis-Dreyfus à un morceau. C’est bizarre, mais aussi créatif et tout à fait unique.

17. Warning Shots — Saigon

Saigon était l’un des rappeurs les plus ouverts et les plus directs des années 2000, et sa mixtape Warning Shots, sortie en 2004, en était le parfait exemple. Avec toute l’agressivité et la violence du gangsta rap classique, il a saupoudré ses textes de commentaires poignants sur des questions sociales et sur l’amour qu’il portait à sa mère.

18. Coke Wave — Max B And French Montana

Max B a eu une carrière courte mais intense jusqu’à la fin des années 2000, caractérisée par une forme de gangsta rap au charme unique. Il a réussi à marquer l’industrie du hip-hop dans son ensemble, notamment avec l’une de ses dernières mixtapes, Coke Wave, publiée sept mois seulement avant qu’il ne soit condamné à 75 ans de prison pour association de malfaiteurs en vue d’un meurtre.

19. 808s & Dark Grapes II — Main Attrakionz

Le duo de rap Main Attrakionz a attiré l’attention en 2011 avec la sortie de 808s & Dark Grapes II. Bien qu’il ne s’agisse pas de leur premier album, c’est celui qui les a fait connaître du grand public et qui a popularisé le sous-genre qui allait être connu sous le nom de cloud rap. Il s’agissait d’un tout nouveau son, qu’ils ont délivré sans effort.

20. A Kid Named Cudi — Kid Cudi

L’album de 2008, A Kid Named Cudi, marque le début du succès pour le rappeur en titre, attirant l’attention de Kanye West et produisant un single, Day ‘N’ Nite, qui atteindra la troisième place du Billboard Hot 100.

21. Back Like Cooked Crack 2: More Crack — Juelz Santana

Santana était surtout connu comme le sideman de Cam’ron lorsqu’il a sorti sa mixtape Back Like Cooked Crack, suivie de Back Like Cooked Crack 2 : More Crack en 2005.

22. Black Hystori Project — CyHi The Prynce

CyHi The Prynce n’est peut-être pas très connu du grand public, mais sa mixtape de 2014, Black Hystori Project, mérite les honneurs qu’elle n’a jamais reçus. L’album conceptuel est une conversation complexe et philosophique sur la race et l’expérience noire, avec des morceaux qui ne se retiennent tout simplement pas.

23. Detroit — Big Sean

Après la sortie de son premier album en 2011, Big Sean est revenu sur la scène hip-hop avec une mixtape en l’honneur de sa ville natale. Detroit est depuis longtemps considéré comme son meilleur travail et comprend des collaborations avec des rappeurs de renom, notamment French Montana et Kendrick Lamar.

24. K.I.D.S. — Mac Miller

À première vue, la mixtape K.I.D.S. de Mac Miller, sortie en 2010, peut sembler un peu précieuse pour la scène hip-hop. Avec des références régulières au film du même nom sorti en 1995, il s’agit d’une tournée nostalgique des années 1990, avec des titres tels que Nikes On My Feet et Kool Aid And Frozen Pizza.

25. The S. Carter Collection — Jay-Z

Sortir une mixtape pour promouvoir sa ligne de chaussures Reebok peut sembler un peu désespéré, pourtant Jay-Z n’a pas lésiné sur la qualité. La S. Carter Collection, sortie en 2003, contient une liste de titres sur lesquels le rappeur se produit en freestyle sur des échantillons populaires, et chaque chanson résiste à l’épreuve du temps.

26. The Drive In Theatre — Curren$y

La mixtape The Drive In Theatre de Curren$y, sortie en 2014, a fait parler d’elle pour ses riches instrumentaux à l’ambiance lourdement rétro, avec de nombreux saxophones et synthétiseurs. C’est un voyage sensationnel et légèrement vantard, parsemé de beaucoup d’esprit et d’introspection.

27. Finally Famous — Big Sean

Sur sa mixtape Finally Famous, Big Sean fait une prophétie audacieuse sur son propre avenir, une attitude que l’on retrouve tout au long de la tracklist. Dans l’intro, le rappeur évoque sa rencontre avec Kanye West, qui allait devenir son mentor dans l’industrie musicale. C’est un peu vantard, mais il faut lui reconnaître qu’il avait raison.

28. Dreamchasers — Meek Mill

Meek Mill a sorti plusieurs mixtapes au cours des années 2000, mais ce n’est qu’en 2011, avec Dreamchasers, qu’il a fait forte impression. Fusionnant les saveurs du hip-hop de Philadelphie, la mixtape lui a servi de tremplin pour entrer dans la cour des grands.

29. Cloud 9 — B.o.B.

B.o.B. a publié Cloud 9 en 2007, alors qu’il était sur le point de renoncer à ses aspirations de rappeur. La mixtape met en avant son intense créativité et ses compétences en matière de hip-hop, communiquées dans le style sudiste. Il a connu de nombreux succès depuis, mais Cloud 9 reste le point de départ de sa carrière, ce qui est mérité.

30. Acid Rap — Chance The Rapper

En 2013, Chance The Rapper a sorti sa deuxième mixtape, la première qui l’a fait connaître du grand public. En s’associant à des rappeurs comme Action Bronson et Childish Gambino, il a produit une mixtape de pur hip-hop psychédélique. Acid Rap le place indéniablement parmi les rappeurs les plus influents de la décennie.

31. Bastard — Tyler, The Creator

Tyler, The Creator est apparu sur la scène musicale avec sa mixtape de 2009, Bastard. Mélange d’emo rap et d’horrorcore, les morceaux sombres et grungy ont touché le cœur des auditeurs habitués à une forme de musique plus joyeuse et optimiste. Il s’est ainsi imposé comme l’un des piliers d’une scène hip-hop plus sombre et plus inquiétante.

32. Crenshaw — Nipsey Hussle

Nipsey Hussle a généré une énorme quantité de marketing avant la sortie de Crenshaw en 2013. Il l’a suivi avec cette mixtape qui s’est avérée à la hauteur de l’engouement, avec des titres à succès, des collaborations avec Rick Ross, Dom Kennedy, Slim Thug et d’autres géants de la scène hip-hop.

33. Beam Me Up Scotty — Nicki Minaj

La troisième mixtape de Nicki Minaj - mais sans doute celle qui l’a propulsée sur le devant de la scène - montre tout l’ego et l’excentricité qui la caractériseront plus tard. L’album contient le tube I Get Crazy, en collaboration avec Lil Wayne, et est devenu la mixtape la plus réussie de l’histoire pour une rappeuse.

34. Live. Love. A$AP. — A$AP Rocky

Le rappeur qui allait devenir A$AP Rocky a connu un énorme changement de style de vie en 2011 - et la scène rap aussi. Au début de l’année, il vendait de la drogue pour s’en sortir ; en octobre, il a sorti sa première mixtape, un projet dynamique qui fusionne les sons du rap sudiste avec ceux de Harlem, la ville natale du rappeur.

35. Trap Or Die — Jeezy

D’où vient la musique trap ? Certains affirment que la mixtape Trap Or Die de Jeezy, sortie en 2005, est à l’origine de la musique trap. Bien que cela soit discutable, on ne peut pas nier que cela a joué un rôle énorme dans la popularisation du sous-genre. C’était la première des trois cassettes de sa série Trap Or Die, ce qui prouve qu’il connaît ses forces.

36. Rubba Band Business 2 — Juicy J And Lex Luger

Avec le deuxième volet de Rubba Band Business, Juicy J a lancé sa carrière solo. La mixtape, composée d’un nombre étonnant de 25 titres, n’est pas le meilleur de Juicy J, mais plutôt une étude fascinante de l’évolution de son art, à mesure qu’il s’approprie son propre style.

37. K.R.I.T. Wuz Here — Big K.R.I.T.

Big K.R.I.T. a sorti une série de mixtapes tout au long des années 2000, mais c’est sa sixième, sortie en 2010, qui a attiré l’attention. K.R.I.T. Wuz Here a été autoproduit, ce qui a permis au rappeur d’exercer un contrôle créatif total - une opportunité qu’il a exploitée au maximum, la considérant comme une entreprise autobiographique. Il a collaboré avec plusieurs grands noms, dont Curren$y et Wiz Khalifa.

38. The Movie (Gangsta Grillz) — Gucci Mane

Lorsqu’il s’agit de Gucci Mane, il est difficile de choisir une “meilleure” mixtape, puisqu’il en a sorti au moins 70. L’une des meilleures est sa mixtape The Movie (Gangsta Grillz), sortie en 2008. Elle l’a établi comme l’un des leaders du sous-genre trap émergent.

39. True Story — Future

Future a sorti deux mixtapes en 2011, la première étant Dirty Sprite. Six mois plus tard, il sort True Story, la cassette qui semble avoir scellé son succès. Elle contient des tubes tels que

40. Ashes To Ashes — Rick Ross

La première mixtape de Rick Ross était une affaire de stars, avec des collaborations avec Drake, Meek Miller, T.I., Ludacris, Wiz Khalifa et d’autres. Les critiques ont salué la puissance de son interprétation, même sur des paroles dont le sens prêtait à confusion. Il s’avère que lorsque votre performance est aussi bonne, vous pouvez dire tous les mots que vous voulez.

41. Days Before Rodeo — Travis Scott

Le deuxième album de Travis Scott, Days Before Rodeo, est marqué par l’intention. Chaque morceau a été choisi avec soin, le résultat étant une mixtape soigneusement sélectionnée qui a été acclamée à la fois par le public et par la critique. Il a donné le meilleur de lui-même avec ses ad-libbing et ses superpositions, prouvant qu’il est un élément essentiel de la nouvelle génération du hip-hop.