Los 31 mejores artistas country de los 80

La música country es extraordinaria. La emoción y el sentimiento de las canciones son excepcionales. Creo que los años 80 fueron un punto álgido para este género musical, lo que hace difícil elaborar una lista de los mejores artistas de música country de esa década. Sin embargo, creo que lo he conseguido, y estoy seguro de que varios de los nombres que aparecen aquí resultarán familiares a mucha gente.

1. Reba McEntire

Reba McEntire es una superestrella del country. Ha vendido más de 75 millones de discos en su carrera, una cifra enorme. Lleva en activo desde 1975 y sigue actuando hoy en día, sin signos de desaceleración.

2. Randy Travis

Es triste que Randy Travis tuviera que dejar de actuar en 2013 tras sufrir un derrame cerebral, después de haber actuado ininterrumpidamente desde que apareció por primera vez en la escena de la música country en 1978. A lo largo de su carrera ha grabado un total de 20 álbumes y más de 50 canciones han aparecido en las listas de country. Saltó a la fama en la década de 1980 con su álbum Storms Of Life, que le granjeó la reputación de ser uno de los grandes nombres de la música country. El álbum llegó a vender la impresionante cifra de cuatro millones de copias.

3. Alabama

Fueron superestrellas de la década, y entiendo por qué en cuanto escucho algo de su música. Se formaron en 1969, pero cambiaron su nombre por el de Alabama en 1977, y fue entonces cuando realmente despegaron. A lo largo de la década, grabaron siete álbumes de éxito y más de 25 éxitos, lo que demuestra lo ocupados que estaban haciendo su música.

4. Rosanne Cash

Rosanne Cash, hija mayor de Johnny Cash, ha cosechado muchos éxitos a lo largo de su carrera. Yo la veo un poco diferente, porque pasa de un género a otro y combina varios, como el country y el blues.

5. Dwight Yoakam

Dwight Yoakam irrumpió en la escena de la música country en 1986, y su álbum de debut fue directo al número uno. Le siguieron dos álbumes más que alcanzaron la misma posición. Ganador de un Grammy, su voz de tenor es uno de sus rasgos más distintivos.

6. Keith Whitley

Lo triste de Keith Whitley es que murió prematuramente en 1989 y sólo publicó dos álbumes durante su carrera. Sin embargo, tuvo tal repercusión que no podía dejarlo fuera de esta lista. Empezó en el bluegrass antes de pasarse al country, y me alegro de que lo hiciera. Su enfoque del género se describe como neotradicional, y algunas de sus canciones clave son When You Say Nothing At All y Miami, My Amy, para que te hagas una idea de lo bueno que es este compositor.

7. The Judds

Este dúo de música country formado por madre e hija fue contratado por una discográfica en 1983. A lo largo de la década cosecharon una serie de éxitos y publicaron seis álbumes de estudio hasta 1991. Durante los años 80, fueron uno de los dúos de mayor éxito y desempeñaron un papel fundamental en la introducción de la idea de la cantante country a un público totalmente nuevo. El grupo se reformó varias veces en las décadas siguientes, pero la madre, Naomi Judd, lamentablemente se quitó la vida en 2022.

8. Dolly Parton

¿Qué podemos decir de Dolly Parton? Es una de las cantantes de country más conocidas de todos los tiempos, y también una de las mejores. Los años 80 fueron una década más en la que destacó, deleitando a fans de todas las edades con un sinfín de éxitos. Esta gran dama sabe interpretar canciones como nadie, y sigue haciéndolo. Si quiere hacerse una idea de la amplitud de la música country y del poder del mensaje que puede transmitir, debe escucharla a ella. Yo la escucho de vez en cuando.

9. Earl Thomas Conley

A lo largo de su carrera, Earl Thomas Conley ha publicado un total de diez álbumes de estudio, pero su aparición inicial en la escena country se produjo en 1980. A lo largo de su carrera, Earl Thomas Conley también consiguió 18 números uno y le encantaba el enfoque clásico de la música country. Esto quedó patente en su propia música, y no cabe duda de que fue muy querido durante toda la década, con el tercer mayor número de canciones que alcanzaron el número uno.

10. Willie Nelson

Willie Nelson era enorme en los 80, y lo sigue siendo hoy. Cuando se trata de artistas country que incluso los no aficionados al género conocen, él es uno de esos nombres que han traspasado fronteras. Conocido por sus sentidas letras, lo he incluido en esta lista por su capacidad para contar una historia en sus canciones. Se puede sentir todo lo que canta, y es un talento muy especial que explica por qué es un artista tan popular.

11. The Oak Ridge Boys

Este cuarteto ha actuado con multitud de miembros desde que se formó el grupo original hace varias décadas. Conocido por su mezcla de música country y gospel, el grupo subió a los escenarios en la década de 1980 con gran éxito. Como grupo, han ganado innumerables premios, y entenderá por qué en cuanto escuche una de sus canciones. Te atrapan y te retienen hasta el final de la canción, y por eso creo que merecen estar en esta lista.

12. Garth Brooks

Si busca la definición de una superestrella del country, lo más probable es que sea Garth Brooks. Ha tocado muchos géneros musicales y triunfado en todos los rincones del mundo. Es difícil encontrar un cantante de country que haya logrado tanto como él, y aún hoy sigue triunfando.

13. Charlie Pride

Charlie Pride grabó más de 50 sencillos en el Top 50 de las listas de country durante el apogeo de su carrera, que duró hasta finales de los 80. Fue uno de los primeros grandes cantantes negros de country en alcanzar el éxito, pero su voz es única, y por eso la he incluido aquí. Si quieres escuchar música country con un toque especial, deberías escuchar algunas de sus canciones.

14. Kenny Rogers

Kenny Rogers ha vendido más de 100 millones de discos, lo que le convierte en una de las mayores estrellas de la música country de todos los tiempos. Por supuesto, su éxito no se limitó a los años 80, sino que se prolongó a lo largo de toda su carrera, e incluso hasta su muerte en 2020. Pero no siempre fue sólo una estrella del country. Por el contrario, recorrió varios géneros musicales, pero fueron sus letras fuertes y

15. The Statler Brothers

Los Statler Brothers debutaron en 1955 como teloneros de Johnny Cash. Sin embargo, siguieron cosechando sus propios éxitos a medida que avanzaba su carrera. No sólo hacen country, sino también gospel, pero no son los únicos que lo hacen como estrellas del country. Su música se basa en gran medida en melodías gospel, lo que confiere a sus canciones country un sonido ligeramente diferente al de la mayoría. Creo que deberías escucharlas para ver si tú también notas la diferencia.

16. Kathy Mattea

Kathy Mattea es una cantante de country y bluegrass con una voz excepcional. Comenzó su carrera en 1984 y rápidamente se convirtió en una de las favoritas. Ha publicado un total de 14 álbumes de estudio y ha cosechado innumerables éxitos. Lo que me encanta de su música es que no sólo bebe de sus raíces bluegrass, sino también de la música celta, con una infusión única que hace que su música destaque sobre las demás. Es algo que lleva haciendo desde el principio de su carrera, y creo que su música es de otro mundo.

17. Juice Newton

Esta ganadora de un Grammy ha pasado varias veces del country a la música pop, pero tenía que incluirla en esta lista de cantantes country simplemente porque tiene mucho talento para producir esas canciones country clásicas. En los años 80 tuvo más de diez éxitos en las listas de música country y fue considerada una de las mejores cantantes. Es un elogio que no puedo discutir, y cuando escuche su música, entenderá por qué era tan apreciada.

18. Deborah Allen

Esta estrella del country tuvo uno de los mayores éxitos de la década en 1983 con la canción Baby I Lied, pero fue más importante en las listas cross-country que en las country. Sin embargo, Deborah Allen tuvo una década increíble con una serie de éxitos que la consagraron como una de las principales estrellas de la música country de la época. Se inspiró en artistas que iban desde Dolly Parton a los Beatles y los incorporó a su música, dando origen a una forma diferente de música country.

19. Merle Haggard

Merle Haggard fue un artista extraordinario, y no cabe duda de su talento como cantante de country. Pasó un tiempo en la cárcel en su juventud, pero aprovechó estas experiencias para producir canciones y álbumes memorables. Ganador de varios premios, se concentró en producir canciones sobre las luchas de la clase trabajadora y no dudó en introducir elementos políticos en la ecuación. Lamentablemente, murió el día de su 79 cumpleaños, poniendo fin a una carrera excepcional.

20. John Denver

John Denver es uno de los grandes nombres de la música country que incluso la gente poco interesada en el género conoce. Empezó como cantante folk, pero tenía tanto talento que fue capaz de ramificarse en distintos géneros, incluido el country. Por desgracia, murió en un accidente de aviación en 1997, a los 53 años.

21. Crystal Gayle

Hermana menor de Loretta Lynn, Crystal Gayle consiguió por sí sola varios éxitos importantes. Es cierto que su mayor éxito llegó en los años setenta, pero siguió siendo uno de los principales nombres de la industria de la música country durante toda la década siguiente. Famosa también por su larguísima melena, se dio a conocer en los años 80 con éxitos como You And I.

22. Don Williams

Lo mejor de Don Williams es que fue capaz de inspirar e influir en muchas otras grandes estrellas del country. Eso demuestra su atractivo general y el cariño que le profesaba la industria. Tuvo una larga lista de éxitos en los 80 y realizó numerosas giras. Conocido por sus letras claras, su música es el tipo de música que fácilmente pondrá una sonrisa en tu cara cuando te sientas deprimido.

23. Waylon Jennings

Waylon Jennings es el verdadero fundador de lo que se ha dado en llamar el movimiento Outlaw de la música country. Esto significa que luchó por una mayor libertad en lo que podía producir lejos de Nashville, y esta lucha y tenacidad se manifestaron también en su música. Con influencias del blues, produjo el primer álbum country que alcanzó el disco de platino. Por eso sorprende que tan poca gente conozca su música y cómo consiguió cambiar la faz del género country.

24. George Strait

George Strait fue el responsable de la explosión de lo que se convirtió en el movimiento de música country neotradicional en los años 80. Esto significa que se concentró en el sonido country clásico para evitar interpretaciones más modernas. Considero que ha devuelto a la palestra este sonido auténtico, y si quiere hacerse una idea de cómo habría sido la música country hace unas décadas, vaya a verle.

25. Tanya Tucker

Tanya Tucker tuvo su primer éxito cuando sólo tenía 13 años, pero se convirtió en una estrella ya de adulta. En los años 80 se consagró como artista y cosechó una serie de éxitos, entre ellos el de 1988, Strong Enough To Bend, que la ayudó a alcanzar un nuevo nivel. Su potente voz y su deseo de ofrecer clásicos para cantar la han ayudado a seguir siendo relevante, incluso hoy en día.

26. Clint Black

Fichado en 1989, Clint Black acaba de entrar en la lista, pero ha tenido un comienzo de carrera tan meteórico, con cuatro números uno consecutivos, que merece su puesto. Su inteligente forma de componer canciones y los mensajes claros que transmite en su música le han ayudado a destacar, y su música es algo que te hace sentarte y escuchar de verdad lo que tiene que decir. Por eso lo he incluido en esta lista, por la forma en que hace trabajar el cerebro.

27. Bonnie Raitt

Bonnie Raitt abarca tanto el blues como el country, y sigue actuando con fuerza décadas después de emerger en la escena musical. Sin embargo, fue su álbum de 1989 Nick Of Time el que realmente la impulsó a nuevas cotas, lo cual es asombroso teniendo en cuenta que ya era su décimo álbum. Famosa por sus diversas baladas, su voz entretiene y engancha con cada palabra que canta, lo cual es un verdadero talento para cualquier cantante. Estoy seguro de que sentirá el mismo encanto cuando escuche su música.

28. Bobby Bare

Bobby Bare es una leyenda absoluta del country y fue uno de los músicos fuera de la ley junto a Willie Nelson. Conocido por canciones como Detroit City y 500 Miles Away From Home, no tuvo el comienzo más fácil de su carrera. De hecho, durante los primeros años le costó vender singles, pero desde entonces ha vendido un gran número de álbumes a lo largo de las décadas.

29. Mary Chapin Carpenter

Mary Chapin Carpenter mezcla música folk y country. Así que esperen canciones con una historia real detrás, y mucha emoción y sentimiento en su voz. Le aseguro que no le defraudará, y que su música es de las que le atraen y le dejan muy satisfecho por haberse tomado el tiempo de escucharla. Su verdadera revelación llegó en 1989 con State Of The Heart, y es sin duda un tema que hay que escuchar para hacerse una idea de la calidad de su voz y de la forma en que puede controlar una canción.

30. Barbara Mandrell

Barbara Mandrell está considerada una de las estrellas de música country más populares de todos los tiempos, lo que no es de extrañar dada su capacidad para cantar a pleno pulmón en sus canciones. Su voz te mete de lleno en la letra y sientes que estás con ella en la canción. Echa un vistazo a temas como Fast Lanes y Country Roads para hacerte una idea de su talento. Es capaz de sostener una nota y meterte de lleno en su música. Pero será mejor que esperes, porque tiene una serie de éxitos por delante.

31. K.T. Oslin

K.T. Oslin no tuvo un gran contrato discográfico hasta los 45 años, pero eso le dio tiempo para producir una lista de éxitos que han dejado huella en el mundo de la música country. Ganó un Grammy y fue incluida en el Salón de la Fama de Nashville, pero es más conocida por su éxito de 1988 This Woman, que entró en las listas de Billboard. Lamentablemente, falleció en 2020 cuando aún tenía mucha música que ofrecer al mundo.