35 beste Motown-Songs aller Zeiten

In den 1960er Jahren muss in Detroit etwas in der Luft gelegen haben, denn die Künstler strömten aus der ganzen Welt herbei, um Teil des Motown-Sounds zu werden. Ausgehend von Berry Gordys Motown Records wurde die Stadt zum Zentrum eines neuen R&B-Stils, der die Radiosender auf der ganzen Welt eroberte. Hier präsentieren wir Ihnen 35 der besten Songs aus der langen Karriere von Motown Records, von den 1960er Jahren bis zum Beginn des 21.

1. My Girl – The Temptations

Der von Smokey Robinson geschriebene erste Nummer-eins-Hit der Temptations, “My Girl”, ist bis heute einer der langlebigsten Hits von Motown. Der Song ist ein ansteckender Ausdruck von Liebe und Freude, den Smokey über seine Frau geschrieben hatte. Der Song erreichte kurz nach seiner Veröffentlichung 1964 den ersten Platz der Billboard-Charts. Wenn der einleitende Gitarrenplan einsetzt, fällt es schwer, nicht zu lächeln.

2. Stop! In the Name of Love – The Supremes

Mit seinem kraftvollen Eröffnungsrefrain ist “Stop! In The Name Of Love” katapultierte die Supremes bei ihrer Veröffentlichung im Jahr 1965 an die Spitze der Billboard-Charts. Angeführt von dem späteren Superstar Diana Ross ist der Erfolgssong bis heute einer der bekanntesten und beliebtesten Titel der Motown-Ära.

3. I Want You Back – The Jackson 5

Die Jackson 5 debütierten bei Motown mit ihrem Megaerfolg “I Want You Back” im Jahr 1969. Der Song, der pure, ungefilterte Freude ausstrahlt, stieg sofort an die Spitze der Charts. Mit seinem funky Groove und der Jackson-Familie, die den jungen Michael Jackson unterstützt, ist der Song einfach ansteckend. Ohne dass es jemand wusste, war dies erst der Anfang der Karriere eines der erfolgreichsten Musiker der Welt.

4. Signed, Sealed, Delivered I’m Yours – Stevie Wonder

1970 veröffentlichte Stevie Wonder seinen klassischen Hit “Signed, Sealed, Delivered I’m Yours”. Das Lied erreichte die Spitze der Hitparaden. Es handelt von einem Freund, der einen Fehler gemacht hat und zurückkehrt, um alles wieder gut zu machen. Der funkige Groove mit einer elektrischen Sitar, gepaart mit Stevies fröhlichem Gesang, macht den Song zu einem der größten Lieder, die je geschrieben wurden.

5. What’s Going On? – Marvin Gaye

Während Marvin Gayes frühe Arbeiten den Sound von Motown mitprägten und ihm den Spitznamen “Prince of Motown” einbrachten, markierte “What’s Going On?” für den Songwriter eine Wende hin zu einem persönlicheren Sound. Das Lied wurde geschrieben, nachdem Four Tops-Sänger Obie Benson Zeuge von Polizeigewalt gegen friedliche Demonstranten gegen den Krieg geworden war. Sie wurde zu einem von Marvins ikonischsten Stücken und dem zu diesem Zeitpunkt kommerziell erfolgreichsten Motown-Stück.

6. I Second That Emotion – Smokey Robinson & The Miracles

Dieser Erfolgssong von Smokey Robinson & The Miracles entstand, als Smokey Perlen für seine Frau kaufte und nach den Worten “Ich hoffe sehr, dass sie sie mögen wird” sein Freund und Songschreiberkollege sich irrte und sagte “Ich teile dieses Gefühl”. Sie machten sich sofort an die Arbeit, um den Song zu schreiben, der mit einer ansteckenden Bläsersektion und Gesangsmelodie zu einem der größten Hits der Band werden sollte.

7. Reach Out I’ll Be There – Four Tops

Reach Out I’ll Be There" gilt als der wichtigste Song der Four Tops und erreichte nach seiner Veröffentlichung im Jahr 1966 die Spitze der Charts. Der Puls des Liedes, die Intensität der stimmlichen Unterstützung und der Schrei des Sängers, der die Liebesgefühle kanalisiert, sind perfekt ausgeführt. Es ist kein Wunder, dass der Song bis heute einer der größten Motown-Hits aller Zeiten ist.

8. Please Mr. Postman – The Marvelettes

Der Marvelettes-Hit “Please Mr. Postman” gilt als einer der ersten großen Hits von Motown und schaffte es bei seiner Veröffentlichung im Sommer 1961 an die Spitze der Billboard-Charts. Der Song wurde von zahlreichen Bands, darunter den Beatles und den Carpenters, gecovert, was ihn zu einem der einflussreichsten und beliebtesten Motown-Hits machte.

9. Dancing in the Street – Martha Reeves & The Vandellas

Der Motown-Hit des Sommers 1964, “Dancing In The Street” von Martha Reeves & The Vandellas, ist einer der kultigsten Motown-Songs, die je veröffentlicht wurden. Diese Melodie, die von Marvin Gaye und anderen Motown-Legenden geschrieben wurde, handelt davon, Spaß zu haben, wo auch immer man sich befindet. Sie nahm andere Konnotationen an, als sie später im Jahrzehnt zu einer Bürgerrechtshymne wurde.

10. I Heard It Through The Grapevine – Marvin Gaye

Während die erste Version von “I Heard It Through The Grapevine” von Martha & The Vandellas der größte Hit von Motown war, übertraf die Version von Marvin Gaye mit ihrer Veröffentlichung im Jahr 1968 ihren Erfolg. Seine klassische Version des Volksliedes gilt als einer der größten Soul- und Funk-Hits von Motown und wird auch heute noch häufig im Radio gespielt.

11. My Guy – Mary Wells

Der Megaerfolg “My Guy” von Mary Wells katapultierte sie 1964 an die Spitze der Billboard-Charts und machte sie zum ersten großen weiblichen Solostar bei Motown. Die Beatles erklärten sie zu ihrer Lieblingssängerin und luden sie ein, mit ihnen durch Großbritannien zu touren, was sie zum allerersten Motown-Star machte, der in diesem Land auftrat.

12. Upside Down – Diana Ross

Während die R&B-Ära der Disco-Ära weicht, führt Motown Records das Feld an. Diana Ross’ Megaerfolg “Upside Down” aus dem Jahr 1980 schaffte es nicht nur an die Spitze der Billboard Hot 100, sondern auch an die Spitze der Disco- und Soul-Charts. Er erreichte weltweit die Spitzen der Charts, was ihn zu einem der größten Motown-Hits aller Zeiten macht.

13. Sir Duke – Stevie Wonder

Aus seinem ikonischen Album Song In The Key Of Life (1976) ist “Sir Duke” Stevie Wonders Ode an all die großen Musiker, die vor ihm kamen, darunter Duke Ellington, Count Basie und Ella Fitzgerald. Mit seiner ansteckenden Bläsersektion stieg er auf

14. Money (That’s What I Want) – Barrett Strong

Barrett Strongs „Money (That’s What I Want)“, der erste große Motown-Hit, der jemals aufgenommen wurde, kombiniert ansteckende Percussion mit leidenschaftlichem Gesang und legt damit den Grundstein für den zukünftigen Erfolg des Labels. Der Song kletterte 1959 in die Billboard-Charts. Der Song wurde noch mehr beachtet, als die Beatles (1963) und die Rolling Stones (1964) ihre eigenen Versionen des Hits aufnahmen.

15. Just My Imagination (Running Away With Me) – The Temptations

Der dritte Nummer-eins-Hit der Temptations ist immer noch einer der langlebigsten. Der Song „Just My Imagination (Running Away With Me)“ aus dem Jahr 1971 schaffte es an die Spitze der Hitparaden. Er erinnerte an den Sound der Band, als sie sich in den 1960er Jahren gründete.

16. What Becomes Of The Brokenhearted – Jimmy Ruffin

Jimmy Ruffins Hit aus dem Jahr 1966 war allen Menschen gewidmet, die an einem gebrochenen Herzen leiden. Als älterer Bruder des Sängers der Temptations überzeugte er die Motown-Führung davon, dass er diese Melodie singen durfte, die eigentlich für die Spinners vorgesehen war. Das Lied ist bis heute einer der langlebigsten Motown-Hits, die je aufgenommen wurden.

17. Easy – Commodores

Bevor Lionel Richie American Idol beurteilte, war er der Anführer der Motown Commodores. Das Lied zeigt sein Talent, Liebesballaden zu schreiben und zu singen. Es schaffte es an die Spitze der Charts und ist eine der größten Soulballaden, die je geschrieben wurden.

18. Ain’t No Mountain High Enough – Tammi Terrell & Marvin Gaye

Nur wenige Motown-Songs hatten ein so langlebiges Leben wie das Duett von Tammi Terrell und Marvin Gaye, „Ain’t No Mountain High Enough“. Obwohl der Song die Spitze der Charts erst erreichte, als Diana Ross ihn Jahre später aufnahm, blieb er ein Radio-Must-Have, das DJs auf jeder Party spielen mussten.

19. Heaven Must Have Sent You – The Elgins

Getreu dem Motown-Sound der mittleren 1960er Jahre erreichten die Elgins mit ihrem Hit „Heaven Must Have Sent You“ die Hitparaden. Der Song ist der größte Hit der Motown-Gruppe und macht besonders in Großbritannien von sich reden. Bonnie Pointer machte den Song mit ihrer Coverversion von 1979 zu einem Discohit.

20. War – Edwin Starr

Dieser Protestsong gegen den Vietnamkrieg wurde ursprünglich für die Temptations geschrieben. Es wurde schließlich Edwin Starr anvertraut, um die Fanbasis der Temptations nicht zu verprellen. Das Lied erreichte den ersten Platz der Charts und ist eines der beliebtesten Protestlieder, die je geschrieben wurden.

21. I Just Want to Celebrate – Rare Earth

Rare Earth war die erste rein weiße Band, die bei einem der Motown-Labels kommerziellen Erfolg hatte. Ihr Hit „I Just Want To Celebrate“ aus dem Jahr 1971 schaffte es an die Spitze der Billboard-Charts. Er bleibt ein bleibendes Beispiel für den Soul und Funk der frühen 1970er Jahre.

22. Someday We’ll Be Together – Diana Ross & The Supremes

Someday We’ll Be Together“ war der letzte Titel in der Karriere der Supremes mit Diana Ross und ihr zwölfter Nummer-eins-Hit. Dieser ikonische Titel war die perfekte Möglichkeit für das Motown-Star-Trio, seine illustre Karriere gemeinsam zu beenden. Natürlich war Diana noch lange nicht am Ende und würde ihre erfolgreiche Karriere als Solokünstlerin fortsetzen.

23. Papa Was A Rollin’ Stone – The Temptations

Erstmals 1972 von The Undisputed Truth aufgenommen, wurde „Papa Was A Rollin’ Stone“ im selben Jahr zum Nummer-eins-Hit für The Temptations. Da sie Soul, Funk und Psychedelia, die den Motown-Sound der 1970er Jahre definierten, in sich vereinten, blieb ihre Version des Songs ein dauerhafter Klassiker.

24. The Tracks of My Tears – Smokey Robinson & The Miracles

Als einer der größten R&B-Songs, die je geschrieben wurden, bleibt „The Tracks Of My Tears“ einer der größten Erfolge von Smokey Robinson & The Miracles. Er gilt als einer der ikonischsten Motown-Songs und rückblickend als einer der besten Songs der damaligen Zeit.

25. Brick House – Commodores

Kein Lied veranschaulicht den Übergang von Motown zum Funk besser als der Commodores-Hit „Brick House“. Indem er einen Schönheitsstandard setzte, dem jeder zustimmen konnte, bleibt der Titel eine Ikone und einer der funkigsten Motown-Hits.

26. I Was Made to Love Her – Stevie Wonder

Einer der größten Hits von Stevie Wonder, „I Was Made To Love Her“, zeigt all das, was den Motown-Sound ausmacht. Von seiner Mundharmonika über die funkige Orchestrierung bis hin zu seiner leidenschaftlichen Stimme bleibt dieser Titel eine seiner besten Leistungen und die von Motown.

27. Super Freak – Rick James

Einer der ikonischsten Titel der frühen 1980er Jahre: Rick James leitete mit seinem klassischen Hit „Super Freak“ die Ära des Motown-Funks ein. Mit einem funky Groove ausgestattet, feierte dieser Hit all die Frauen, die man nicht „zum Bemuttern mit nach Hause nehmen“ wollte. Bis heute ist er ein Party- und Radio-Klassiker, der alle zum Tanzen und Singen bringt.

28. Ain’t Too Proud to Beg – The Temptations

Nur wenige Lieder haben den Geist von Liebe und Hingabe so gut eingefangen wie „Ain’t Too Proud To Beg“ von den Temptations. Gesungen mit tiefer Leidenschaft auf einem groovigen Rhythmus mit diesen charakteristischen Harmonien, ist dieser Song ein Beispiel dafür, was den Motown-Sound so erfolgreich gemacht hat. Die Rolling Stones coverten den Song Jahre später.

29. Does Your Mama Know About Me –   Bobby Taylor and The Vancouvers

Bobby Taylor ist zwar vor allem für seine Rolle als Mentor der Jackson 5 bekannt, doch seinen größten Erfolg feierte er mit „Does Your Mama Know About Me“, das er mit seiner Vorgruppe The Vancouvers veröffentlichte. Die von Tommy Chong (ja, dieser Tommy Chong) mitgeschriebene Ballade katapultierte Bobby Taylor und The Vancouvers an die Spitze der Hitparaden.

30. Smiling Faces Sometimes – The Undisputed Truth

Obwohl The Undisputed Truth ein wichtiges Mitglied des Motown-Labels war, hatten sie ihren größten Erfolg mit „Smiling Faces Sometimes“ aus dem Jahr 1971. Die Temptations hatten eine Version früher in diesem Jahr veröffentlicht, aber ihre Version war nicht so erfolgreich wie die von The Undisputed Truth.

31. Every Little Bit Hurts – Brenda Holloway

Die Ballade „Every Little Bit Hurts“ von Brenda Holloway aus dem Jahr 1964 war ihr größter Erfolg und einer der kraftvollsten Titel aus der Anfangszeit von Motown. Ihre kraftvolle Stimme inspirierte unzählige Künstler nach ihr, darunter auch Alicia Keys, die ihr mit einer eigenen Version des Liedes Tribut zollte.

32. Keep On Truckin’ – Eddie Kendricks

Mit einem mitreißenden Groove auf der Klarinette (Clavinet!) veröffentlichte Eddie Kendricks „Keep On Truckin’“ zwei Jahre, nachdem er die Motown-Supergroup Temptations verlassen hatte. Mit seiner Falsettstimme, die die Band anführte, schaffte es der Hit von 1973 an die Spitze der Hitparaden. Das Stück war ein Vorbote der funkigen Richtung, die Motown in den 1980er Jahren einschlagen sollte, und man muss es noch einmal sagen: Diese Clavinette ist so gut in diesem Lied!

33. ABC – The Jackson 5

Wenn es einen Song gibt, der „Let It Be“ von den Beatles vom Thron stoßen kann, dann ist es der Instant-Klassiker der Jackson 5, „ABC“. Mit seinen ständigen Appellen und Antworten zwischen Michael Jackson und seinen Brüdern auf einem funky Groove wurde dieser Titel zu einem der klassischsten und langlebigsten Motown-Songs. Die Live-Auftritte zeigten einen jungen Michael, der in der Lage zu sein schien, eine Energie zu kanalisieren, die für ein so junges Kind wie ihn schlichtweg unvorstellbar war.

34. There’s A Ghost In My House – R. Dean Taylor

R. Dean Taylors 1967 veröffentlichter Song „There’s A Ghost In My House“ erhielt bei seiner ersten Veröffentlichung nicht viel Aufmerksamkeit oder Erfolg. Aber mit dieser groovigen Gitarre begann der Song in Großbritannien die Gunst des Publikums zu gewinnen. Das Lied wurde in Großbritannien neu aufgelegt und erreichte den dritten Platz in den Charts. Als einer der wenigen weißen Motown-Künstler gilt R. Dean Taylor als einer der besten Künstler des Plattenlabels, von dem Sie noch nie gehört haben.

35. End Of The Road – Boyz II Men

Während die meisten von uns den Namen Motown mit den Hits der 1960er und 1970er Jahre verbinden, produzierte das Label bis in die 1990er Jahre hinein weiterhin hervorragende Musik. Nur wenige Künstler trugen das Erbe des Labels im letzten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts so sehr wie Boyz II Men. Als Prototyp aller zukünftigen Boygroups veröffentlichten sie 1992 ihren Hit „End Of The Road“, der rekordverdächtige 13 Wochen in Folge die Billboard Hot 100 anführte. Er erinnerte an den Sound der Motown-Bands der 1960er Jahre und präsentierte gleichzeitig den neuen orchestralen Sound des R&B der 1990er Jahre.