Die 21 besten Songs von Tom Waits

Tom Waits ist ein Musiker, Komponist, Songwriter und Geschichtenerzähler, der sich in seinen Werken oft mit den Außenseitern der Gesellschaft beschäftigt. Er spricht seine Texte fast immer mit einer tiefen, tiefen Stimme und hat im Laufe der Jahre die Genres gewechselt, von Jazz zu Rock und von Hip-Hop zu experimenteller Arbeit.

1. (Looking For) The Heart of Saturday Night

(Looking For) The Heart Of Saturday Night spiegelt das letzte Stück des gleichnamigen Albums von Waits wider, in dem er mit dem Auto auf der Suche nach dem Herzen der Nacht unterwegs ist. Das „Herz“ des Liedes ist eigentlich die Essenz oder die Quelle der Energie, die für junge Arbeiter mit dem Wochenende einhergeht.

2. Tom Traubert’s Blues (Four Sheets to the Wind in Copenhagen)

Dieses Lied, das auch Tom Traubert’s Blues oder Waltzing Matilda heißen kann, ist das Eröffnungsstück von Waits’ viertem Studioalbum Small Change. Es ist eines seiner ikonischen Lieder und eines der Lieder, die seine Fähigkeiten als Songwriter am besten demonstrieren. Viele Künstler haben dieses von der australischen Folklore inspirierte Lied im Laufe der Jahre gecovert, und es ist so geheimnisvoll und erzählbar.

3. Christmas Card From a Hooker in Minneapolis

Selbst wenn das Lied nicht so gut wäre, wie es in Wirklichkeit ist, müsste man trotzdem zugeben, dass es einer der besten Songtitel aller Zeiten ist. Christmas Card From A Hooker In Minneapolis ist ein ehrliches und lustiges Lied, das einen Brief beschreibt, den eine Prostituierte an einen Mann namens Charlie schreibt. Sie teilt ihm mit, dass sie schwanger und verheiratet ist und dass sie die Drogen und den Alkohol losgeworden ist.

4. Hang on St. Christopher

Hang On St. Christopher ist die Quintessenz von Tom Waits. Sie ist mit ihrer großartigen Kombination aus Schlagzeug, Bläsern und Gitarren einfach nur rockig. Auch Tom Waits’ Stimme, die klingt, als wäre sie durch ein Megaphon gejagt worden, ist zu hören, und man kann sich in der Absicht, die hinter diesem Stück steckt, nicht täuschen.

5. Heartattack and Vine

Heartattack And Vine ist der Titel des 1980 erschienenen Albums von Waits. Es ist nach der berühmten Hollywood-Vine-Kreuzung in Los Angeles benannt. Das gesamte Lied bezieht sich auch auf die verschiedenen Verkehrsmittel und Richtungen der Stadt.

6. Gun Street Girl

Gun Street Girl ist das beste Beispiel für Waits’ Brillanz, wenn er ein Stück ausschlachtet und minimalistisch wird. Seine gesungenen und skandierten Texte erzählen die Geschichte eines Flüchtlings, einer Frau und der verrückten Ereignisse, die ihren Weg säumen. Alles in allem ist es ein mitreißender Song, der eine Geschichte liefert, wie man sie von ihm erwartet, und der es einem ermöglicht, sich für alle, von denen er erzählt, zu interessieren.

7. Step Right Up

In Step Right Up übernimmt Waits die Rolle eines Jahrmarktsansagers, der potenzielle Kunden anbellt, um die Massen in die Attraktionen zu locken. Leider versprechen diese Typen fast immer etwas Unglaubliches, aber diese Versprechungen sind leer und man geht enttäuscht nach Hause.

8. Temptation

Temptation sticht in Waits’ Karriere sowohl durch seine Gesangsleistung bei diesem Stück als auch durch die hier verwendeten lateinamerikanischen Rhythmen hervor, die in seinen Liedern üblich waren, aber bei diesem Stück in den Vordergrund traten. Anstelle seines fast rauen Gesangsstils verwendete er einen herrlich sanften Ton, der sowohl als erfrischende Abwechslung zu seiner üblichen Arbeit als auch als Standardlied diente, das sein wahres Talent als Vokalist unter Beweis stellte.

9. The Piano Has Been Drinking

Waits war schon immer für seine absurden und urkomischen Texte bekannt, und es gibt vielleicht kein besseres Lied, um dieses Talent zu veranschaulichen, als The Piano Has Been Drinking. Als Sänger mimt er einen stark betrunkenen Mann, der zusammenhanglose Sätze und Kauderwelsch von sich gibt, während ein verstimmtes Klavier im Hintergrund spielt

10. Johnsburg, Illinois

Johnsburg, Illinois, war ein Wendepunkt in Waits’ Karriere, die Trennlinie zwischen dem, was er als „Pre-Swordfishtrombones“ und „Post-Swordfishtrombones“ bezeichnete. Er wechselte von Orchesterinstrumenten zum Schreiben eines Liedes als Hommage an seine Frau und seine Heimatstadt, das voller Nostalgie und Gefühle aus den glorreichen Tagen der Jugend war.

11. Rain Dogs

Die Idee von Rain Dogs ist es, verlorene Menschen, die leiden, mit Hunden zu vergleichen, die von zu Hause weglaufen, sich aber verirren, weil der Regen alle Geruchsmarker wegspült, die ihnen den Weg weisen würden.

12. What’s He Building?

Waits schrieb What’s He Building? über neugierige Nachbarn, die sich nicht in ihre eigenen Angelegenheiten einmischen. In dem Lied soll der Zuhörer auf der Seite des Mannes im Haus sein, unabhängig davon, was er baut, und den neugierigen Mann draußen verachten.

13. Warm Beer and Cold Women

Das Leben kann wirklich zum Fürchten sein, wenn man das Gegenteil von dem erreicht, was man wirklich will. Ich meine, wenn Sie ein Bier und eine Frau haben, denken Sie, dass Sie glücklich sind, aber das ist nicht der Fall, wenn das Bier warm ist und die Frau kein Interesse an Ihnen hat.

14. Hell Broke Luce

Der Titel Hell Broke Luce stammt von einem Graffiti, das während eines Ausbruchs im Inneren von Alcatraz gefunden wurde. Zusammen mit Day After Tomorrow und Road To Peace ist es einer von Waits’ Protestsongs, der sich speziell gegen den Irakkrieg richtet, und einer der Momente, in denen er wirklich nichts behält.

15. Jockey Full of Bourbon

Jockey Full Of Bourbon, ein weiterer erstaunlicher Song von Rain Dogs, wurde als erste Single aus diesem Album veröffentlicht. Später wurde es in dem Film Down By Law (1986) und in dem Film Things To Do In Denver When You’re Dead (1995) verwendet.

16. Goin’ Out West

Goin’ Out West hat eine gruselige Seite, aber das nimmt dem Lied nichts von seiner Lustigkeit. Es wird weithin als einer der besten Songs auf Waits’ Album Bone Machine angesehen.

17. Hoist That Rag

Mit Hoist That Rag wechselte Waits in das Hip-Hop-Genre und griff es auf, indem er seinen einzigartigen Gesangsstil mühelos mit Rhythmus und Beatboxing unterstützte, um einen seiner besten modernen Songs zu schaffen. Im Laufe des Songs wird er immer energischer, jede wiederholte Phrase von „Hoist That Rag“ wird immer härter und immer freier und wilder.

18. Downtown Train

Downtown Train ist ein sehr unterschätzter Song aus Waits’ Album Rain Dogs, das 1985 erschien, aber nicht als Single veröffentlicht wurde. Jake LaMotta, ein berühmter Boxer, ist im Werbevideo zum Lied zu sehen, das ebenfalls von Jean-Baptiste Mondino gedreht wurde.

19. Just the Right Bullets

Waits hatte auf seinem Album The Black Rider etwas leicht Diabolisches an sich. Just The Right Bullets erzählt die Geschichte eines holzbeinigen Teufels, treffend Peg-Leg genannt, der dem Protagonisten gesegnete - oder eher verfluchte - Kugeln schenkt, die schließlich zum Sturz des Helden führen.

20. Anywhere I Lay My Head

Bei Beerdigungen in New Orleans ist es üblich, dass während des Marsches zum Friedhof, auf dem der geliebte Mensch beerdigt wird, eine Blaskapelle spielt. Anywhere I Lay My Head lässt sich von diesen Elementen inspirieren und baut sich im Laufe der Zeit von etwas Emotionalem und Rohem zu etwas Schönem und Optimistischem auf.

21. 16 Shells From a Thirty-Ought Six

Manche Lieder funktionieren als Geschichten genauso gut wie als Lieder. Das Stück 16 Shells From A Thirty-Ought Six ist die Geschichte einer langen Reise, die eine in einer Gitarre gefangene Krähe, einen Maultiertreiber als Reisebegleiter und eine namenlose Wildnis beinhaltet, die Waits’ Besessenheit von den Ketten der Gefängnisbanden widerspiegelt.