Les 25 meilleures chansons de U2 de tous les temps

Le groupe de rock irlandais U2 a commencé par faire partie de l’ère post-punk, mais il a évolué et s’est redéfini au fil des ans pour devenir la sensation internationale qui a fait que leur musique a été téléchargée de force sur votre compte iTunes cette fois-là. Même si c’était hilarant et bizarre, le groupe est devenu une véritable icône, avec plus de 150 millions de disques vendus dans le monde et 22 Grammy Awards remportés. Dans cet article, nous allons passer en revue 25 des meilleures chansons de U2.

1. I Still Haven’t Found What I’m Looking For

I Still Haven’t Found My Way est généralement considérée comme la meilleure chanson de U2. Elle a été le deuxième extrait de l’album The Joshua Tree en 1987, devenant leur deuxième numéro un d’affilée et atteignant la sixième place dans les charts britanniques. Elle figure régulièrement sur les listes des meilleurs singles de tous les temps et a été choisie par le Rock and Roll Hall of Fame comme l’une des 500 chansons qui ont façonné le rock and roll.

2. One

L’un d’entre eux a été un point de basculement pour U2. Il a vu le jour alors que le groupe se débattait avec sa direction et était sur le point de se séparer, mais une session d’improvisation a donné naissance à ce morceau. Inspirés par la réunification allemande - ils étaient à Berlin - et par leur propre unité après s’être retrouvés, ils ont écrit la chanson principalement à propos d’eux-mêmes. Elle a fini par être publiée en tant que single de bienfaisance, dont les recettes ont été consacrées à la recherche sur le sida.

3. Beautiful Day

Beautiful Day est sans aucun doute l’un des plus grands succès de U2. Il a permis au groupe de connaître un succès commercial immédiat et a largement contribué à ce que l’album All That You Can’t Leave Behind devienne multi-platine. C’est le titre phare et la première chanson de l’album, qui est devenue la 14e chanson numéro un du groupe en Irlande, son pays d’origine. En 2001, la chanson a remporté trois Grammy Awards : chanson de l’année, disque de l’année et meilleure performance rock par un duo ou un groupe avec voix.

4. Sunday Bloody Sunday

Potentiellement la chanson la plus politique de U2, Sunday Bloody Sunday aborde l’horreur de la violence politique et de la violence gouvernementale à l’encontre des manifestants. Elle évoque un incident survenu à Derry, au cours duquel des troupes britanniques ont tiré sur des civils non armés et les ont tués. C’est l’une des chansons emblématiques du groupe, saluée comme l’une des meilleures chansons de protestation de tous les temps et, malgré la controverse suscitée par les premières interprétations, elle a été classée par le magazine Rolling Stone parmi les 500 plus grandes chansons de tous les temps.

5. Pride (In the Name of Love)

Pride n’a pas eu beaucoup de succès auprès des critiques, mais elle est devenue une chanson très appréciée des fans de U2 et est aujourd’hui l’une de leurs chansons les plus populaires. Écrite à l’origine sur l’assassinat de Martin Luther King Jr, la chanson a dû être mise à jour pour tenir compte de certaines inexactitudes historiques. Rétrospectivement, plusieurs grandes publications l’ont inscrite sur leur liste des plus grandes chansons de tous les temps, notamment les magazines Rolling Stone et Spin.

6. Bad

Bad a atteint la 19e place dans certains classements américains, ce qui est surprenant puisqu’il n’est pas sorti en tant que single. La popularité de la chanson a fait qu’elle a été suffisamment jouée à la radio pour figurer dans les classements. Elle est née d’un riff de guitare de The Edge lors d’une session de jam, et a nécessité trois prises au total.

7. I Will Follow

I Will Follow est la seule et unique chanson de U2 qui a été interprétée lors de chacune de leurs tournées depuis la sortie de leur premier album. Seul Pride (In The Name Of Love) a été interprété par le groupe plus de fois en concert. Elle a été publiée cinq fois au total, en hommage à la mère de Bono, décédée alors qu’il n’avait que 14 ans.

8. Where The Streets Have No Name

Première chanson du légendaire album The Joshua Tree, Where The Streets Have No Name remet en question l’idée que l’on peut présumer de la religion et des revenus d’une personne en fonction de la rue dans laquelle elle vit. Elle s’est classée au treizième rang aux États-Unis et au quatrième rang au Royaume-Uni, et est restée un élément essentiel du répertoire des concerts du groupe depuis sa création en 1987. Son clip a remporté le Grammy Award du meilleur clip musical.

9. With Or Without You

Autre chanson étonnante de l’album The Joshua Tree, With Or Without You a été le premier single de l’album en 1987 et est devenu le premier succès de U2 aux États-Unis et au Canada. Pendant trois semaines, elle est restée en tête du Billboard Hot 100 et a reçu les éloges des critiques de l’époque. Dans la liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps publiée par Rolling Stone en 2004, elle figure à la 131e place.

10. Until the End of the World

Après avoir discuté de l’implication du groupe dans la production de la musique du film Until The End of The World, ce single a commencé à prendre forme. Il reprend l’histoire de Jésus et Judas dans le Nouveau Testament, avec des versets contenant des conversations qui ne sont pas dans la Bible. Il est sorti en tant que single promotionnel aux États-Unis et s’est classé presque immédiatement dans le top 5 des Modern Rock Tracks et des Album Rock Tracks.

11. New Year’s Day

Premier single de l’album War sorti en 1983, New Year’s Day est devenu le premier tube de U2 au Royaume-Uni, se classant à la dixième place du hit-parade. Aux États-Unis, la chanson n’a atteint que la 53e place du Hot 100, mais elle s’est bien classée dans d’autres classements européens et a donné à U2 son premier succès international. Elle figure sur la liste des plus grandes chansons de tous les temps établie par Rolling Stone et sur la liste Pitchfork 500.

12. Moment Of Surrender

Troisième chanson de l’album No Line On The Horizon (2009) de U2, Moment Of Surrender a été l’une des premières expériences du groupe avec ce qu’il a appelé les “hymnes du futur”. Elle traite de la crise de foi d’un toxicomane, avec des performances vocales de type gospel dans les refrains. Bien qu’elle ne soit jamais sortie en single, la chanson a été nommée meilleure chanson de 2009 par le magazine Rolling Stone et a été classée 160e sur leur liste 2010 des 500 plus grandes chansons de tous les temps.

13. Even Better Than The Real Thing

Even Better Than The Real Thing était à l’origine une démo qui ne s’est pas retrouvée sur l’album live Rattle And Hum du groupe, mais qui a été conservée et peaufinée pour l’album Achtung Baby. C’est l’un des seuls singles de U2 à ce stade de leur carrière à ne pas être entré dans le Top 10 britannique, bien qu’il ait atteint la douzième place au Royaume-Uni. Un remix du titre par le DJ Paul Oakenfold a atteint la huitième place quelques mois plus tard, et la chanson a été interprétée à chaque concert des tournées Zoo TV et PopMart.

14. Staring At The Sun

Staring At The Sun était la chanson la plus brillante de l’album Pop de U2 en 1997. Elle a atteint la troisième place au Royaume-Uni et s’est classée en tête de deux classements américains : Modern Rock Tracks et Adult Alternative Songs. Elle pose l’une des questions les plus essentielles de la foi chrétienne : Dieu est bon, mais nous écoute-t-il ?

15. Please

Également issu de l’album Pop de 1997, Please est devenu le quatrième single extrait de cet album en septembre 1997. Tout comme Sunday Bloody Sunday, la chanson traite de la nature troublée de la politique en Irlande du Nord.

16. Bullet The Blue Sky

Bullet The Blue Sky est une autre des chansons les plus politiques du groupe. Elle est inspirée d’un voyage de Bono au Nicaragua et au Salvador, qui a été furieux de voir comment les citoyens les plus pauvres du pays étaient affectés par l’intervention militaire américaine dans ces pays. C’est l’une des chansons les plus critiques à l’égard des conflits politiques et de la violence.

17. Every Breaking Wave

Selon Bono, Every Breaking Wave traite de la difficulté de s’abandonner complètement à une autre personne. Il s’agit du deuxième single de l’album Songs Of Innocence du groupe, bien qu’il ait été initialement prévu pour l’album No Line On The Horizon de 2009.

18. Mysterious Ways

Mysterious Ways est l’un des titres les plus funky de U2, avec un crochet de guitare frais, un rythme dansant et des paroles mystiques de Bono sur l’amour et les femmes. Il est devenu numéro un en Irlande, s’est classé en tête des Billboard Modern Rock Tracks et Album Rock Tracks aux États-Unis, et a atteint la neuvième place du Hot 100. De nombreux critiques l’ont qualifiée de chanson phare de l’album Achtung Baby, et elle témoigne de l’évolution du groupe, qui commence à expérimenter un peu avec sa musique et son son.

19. Walk On

Walk On est une autre entrée politique dans le catalogue de U2, puisqu’il a été écrit à propos de la lutte démocratique en Birmanie et de l’assignation à résidence d’Aung San Suu Kyi de 1989 à 2010. En 2002, ce titre a remporté le Grammy Award du disque de l’année, faisant de U2 le seul artiste à avoir remporté ce prix deux années de suite pour des chansons du même album.

20. Desire

Desire est sans conteste l’un des meilleurs titres de l’album Rattle And Hum de U2 en 1988, devenant leur premier single numéro un au Royaume-Uni et en Australie, tout en atteignant la troisième place du Billboard Hot 100 aux États-Unis. C’est la première chanson de l’histoire des États-Unis à se classer simultanément en tête des Modern Rock Tracks et des Mainstream Rock Tracks, et elle a valu au groupe le Grammy Award 1988 de la meilleure performance rock par un duo ou un groupe avec voix.

21. Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me

Celui-ci a été extrait de l’album de la bande originale de Batman Forever en 1995 et est devenu un single numéro un en Irlande et dans sept autres pays. Il s’est hissé à la deuxième place du UK Singles Charts et à la 16e place du US Billboard Hot 100. Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me a obtenu deux nominations aux Grammy Awards, pour la meilleure chanson rock et la meilleure performance rock par un duo ou un groupe avec voix.

22. Gloria

Gloria a peut-être été l’un des singles de U2 les moins bien classés dans les charts britanniques, mais cela ne veut pas dire que ce n’était pas l’une de leurs meilleures chansons. Le refrain, de style choral, reprend les paroles en latin d’un hymne chrétien bien connu. La critique a fait l’éloge de ce morceau, qui réunissait tous les éléments d’une manière magnifique, mais il n’a pas eu un grand succès commercial.

23. Out Of Control

Out Of Control est arrivé en tête des hit-parades irlandais, mais il a fallu attendre longtemps pour que U2 y parvienne. C’est l’une de leurs premières chansons, à l’époque où ils essayaient encore de trouver leur style en studio. Elle figure sur la face A de l’album 3 de U2, leur seul EP sorti en Irlande.

24. A Sort Of Homecoming

A Sort Of Homecoming figure sur l’album The Unforgettable Fire (1984) et une version live figure sur leur EP Wide Awake In America (1985). Elle incarne le changement de son de U2, qui s’éloigne du rock plus dur de War pour s’orienter vers quelque chose de plus atmosphérique et de plus large.

25. All I Want Is You

Le dernier titre de l’album Rattle And Hum s’est hissé à la quatrième place des charts britanniques, à la deuxième place des charts australiens et à la 83e place des charts américains. Entertainment Weekly a classé All I Want Is You à la neuvième place de sa liste des 50 plus grandes chansons d’amour de 2004. La chanson a fait partie de la bande originale du film Reality Bites en 1994.